قصة صوفية خارقة: الختم
في تمام الساعة السادسة والنصف صباحاً.
فتاة طويلة ذات شعر أسود نزلت بخفة على الدرج متجهة إلى مدخل محطة المترو، متجاوزةً الحشود المتعجلة. عبرت البوابة بسرعة واندفعت نحو القطار لتجد مكاناً خالياً لها ولصديقتها إيرا الممتلئة التي لم تكن تستطيع السير بسرعة. إيرا كانت تتأخر دائماً بسبب بطء حركتها وكانت تسير بخطى بطيئة خلفها. وإذا لم تسرع الفتاة لتحجز المكان، فسيتعين عليهما الوقوف في القطار المكتظ بالركاب.
دخلت الفتاة إلى القطار، وبحثت بعينيها حتى وجدت مقعدين فارغين بجانب بعضهما. جلست وأبقت حقيبتها على المقعد الثاني لتحجزه لإيرا.
وصلت إيرا، وقد احمرت وجنتاها من الجهد. نظرت حولها حتى وجدت صديقتها، ابتسمت واتجهت نحوها بسرعة.
"جين، شوفي إيش عندي!" همست إيرا وهي تبتسم بينما جلست وأخرجت يدها لتري صديقتها خاتماً ضخمًا بحجر أزرق.
"واو!" قالت جين بدهشة وهي تنظر إلى الخاتم الكبير على إصبع صديقتها. "هل أعطاك إياه توليك؟"
"لا!" ضحكت إيرا. "وجدته!"
"وجدته؟" سألت جين بعدم تصديق.
"نعم!" هزت إيرا رأسها بتأكيد. "سأخبرك بالتفاصيل بعد أن نخرج من المترو."
وبدأت إيرا في الحديث بسرعة: "تخيلي، أمس في الليل خرجت إلى الشرفة لأدخن، وفجأة شفت امرأة تمشي في الشارع. وصلت عند الزاوية، وبيتي عند الزاوية، ووقفت وسط التقاطع وبدأت تهمس بشيء. كنت على وشك أن أصرخ عليها لأخبرها بأن هذا المكان خطير وأنه كثير من الناس تعرضوا لحوادث هناك، لكني لم أفعل. المرأة ظلت تهمس بشيء ثم رمت شيئاً خلف ظهرها..."
"من أي كتف رمت الشيء؟" قاطعتها جين.
"لا أذكر!" قالت إيرا. "لكن ما الفرق؟ المهم، الشيء الذي رمتُه أحدث صوتاً. نظرت إليها وهي تمشي مبتعدة عن المكان، ثم مرت بجانب بنايتنا، ثم بناية أخرى، وأخيراً دخلت البناية التي تسكنين فيها! أنا نزلت وبحثت عن الشيء الذي رمتُه، ووجدت هذا الخاتم!"
"هل أخذتِه من الأرض؟" سألت جين برعب. "لا يجب أن تأخذي أي شيء من التقاطعات! خصوصاً إذا رمتْه امرأة غريبة وكانت تهمس بشيء!"
"وما المشكلة؟" قالت إيرا بعدم مبالاة.
"جدتي كانت دائماً تقول لي لا تلتقطي شيئاً من التقاطعات!" صرخت جين. "سوف تأخذين مشكلات الآخرين وأمراضهم! يجب أن تتخلصي من هذا الخاتم!"
"مستحيل!" قالت إيرا بعناد. "لن أرمي خاتماً ذهبياً هكذا!"
"أنتِ غبية، إيرا!" قالت جين بغضب. "ستندمين لاحقاً..."
"إذا كنتِ تغارين، فقولي هذا مباشرة!" قاطعتها إيرا بغضب.
جين لم ترد واستمرت في السير بصمت بجانب صديقتها المستاءة، بينما فكرت في نفسها: "أتمنى أن لا يحدث لها شيء سيء"، ثم صعدت الدرج بخفة ودخلت باب العمل.
مرّت ثلاثة أيام دون أن يتحدثا عن الخاتم مرة أخرى. لكن في اليوم الرابع، لم تأتِ إيرا كعادتها إلى المترو. جين حاولت الاتصال بها، لكن هاتفها كان مغلقاً.
"سأذهب لزيارتها بعد العمل"، فكرت جين ونست الأمر حتى المساء.
عندما وصلت، فتحت إيرا الباب وهي تبدو متعبة وقالت: "أنا مريضة جداً."
"أعتقد أنني أصبت بفيروس، طوال اليوم وأنا بين الحمام، أتقيأ وأعاني... الوضع سيء!" قالت إيرا بصوت ثقيل وهي تمسح جبينها المتعرق.
"هل استدعيتِ الطبيب؟" سألت جين بقلق.
"نعم، وأكد أنه فيروس معدي ووصف لي بعض الأدوية. بالكاد استطعت الذهاب للصيدلية."
"ولماذا لم ينقلوكِ إلى المستشفى؟" تساءلت جين بدهشة.
"قالوا طالما لا يوجد حرارة، فهي حالة خفيفة ويمكنني العلاج في المنزل." أجابت إيرا، ثم اندفعت بسرعة خارج الغرفة إلى الحمام مرة أخرى.
جين دخلت المطبخ لتحضير حساء ساخن لصديقتها وهي تقول بغضب: "أنتِ دائماً لا تهتمين بالنظافة بعد العمل. أول ما تفعلينه هو التدخين بدلاً من غسل يديك. والآن انظري كيف تعانين!"
إيرا ابتسمت بتعب وقالت: "ربما هذا سيكون فرصة لأفقد بعض الوزن."
جين نظرت إليها بسخرية وفكرت: "لو توقفتِ عن الأكل لمدة شهر ربما ستلاحظين فرقاً!" لكنها لم تقل شيئاً بصوت عالٍ.
بعد خمسة أيام، عادت إيرا إلى العمل. وبعد ثلاثة أيام أخرى، بينما كانت تحمل وعاءً مليئًا بالطلاء، فقدت وعيها وسقطت على الأرض، ملطخة الطلاء على نفسها، وعلى الأرض، وحتى على حقيبة الزبونة.
عندما رأت الزبونة حقيبتها الملطخة، صرخت بغضب، وقامت بركل إيرا المغمى عليها، وخرجت من الصالون وهي تصرخ بأنها لن تعود إلى هنا مرة أخرى.
استعادت إيرا وعيها قبل وصول سيارة الإسعاف.
"ضغط دمك منخفض جداً"، قال المسعف موجهاً كلامه إلى إيرا. "هل تتبعين حمية غذائية؟"
"لا"، أجابت إيرا وهي تهز رأسها بالنفي. "لقد كنت مريضة مؤخرًا، ربما تكون هذه مضاعفات."
"عليك زيارة الطبيب العام، لكن الآن اشربي كوبًا من الشاي الحلو القوي"، قال المسعف وأضاف: "ولا تؤجلي زيارة الطبيب."
بعد عدة أيام، جلست إيرا بجانب صديقتها جين في المترو وهي تقول بسعادة: "تخيلي! كل التحاليل عندي طبيعية، ونزل وزني ثمانية كيلوغرامات، وبدون حتى اتباع حمية غذائية!"
نظرت جين إلى صديقتها بشك، خاصةً إلى وجهها الشاحب والهالات السوداء حول عينيها، وسألت: "حقًا؟ لم تتبعي أي حمية؟"
"كنت آكل كل شيء!" قالت إيرا بسعادة. "أعتقد أن سرعة الأيض عندي زادت بعد المرض."
"الناس لا يفقدون الوزن وهم يأكلون كل شيء!" همست جين. "فقدان الوزن المفاجئ أمر خطير! يجب أن تخضعي لفحص شامل!"
"يا لك من سلبية!" قالت إيرا بغضب. "بدلاً من أن تفرحي لأجلي!"
لم تكمل إيرا كلامها وابتعدت عن صديقتها.
تمتمت جين: "ما أكثر ما أصبحت حساسة!" وقررت ألا تتحدث معها مرة أخرى.
ظلّت إيرا غاضبة طوال اليوم، ولم تتحدث مع جين، وفي المساء غادرت إلى المنزل دون أن تنتظرها.
"لا بأس!" فكرت جين، ثم اتفقت مع زميلة لها لتغيير نوبتها، وبعد أربعة أيام أخذت إجازة وسافرت لزيارة أقاربها على شاطئ البحر.
بعد حوالي عشرة أيام، بينما كانت جين تستمتع بتناول الذرة المسلوقة، رن هاتفها. كانت إيرا هي المتصلة.
"جين، تعالي لزيارتي هذا المساء"، سمعت جين صوت صديقتها الضعيف.
"لا أستطيع، أنا مع أقاربي على البحر. سأزورك عندما أعود. هل حدث شيء؟"
"لا، كل شيء بخير، اشتقت لك فقط"، أجابت إيرا بصوت خافت.
"سأعود خلال عشرة أيام وسأزورك"، وعدتها جين.
عندما عادت جين من رحلتها، حملت حقيبة مليئة بالهدايا لإيرا؛ مغناطيسات، بهارات، عسل جبلي، وأشياء صغيرة أخرى. ضغطت على جرس الباب، وعندما فتحته إيرا، سقطت حقيبة الهدايا من يد جين.
كان أمامها هيكل عظمي مغلف بجلد مترهل!
"ما الذي حدث لك؟" همست جين وهي تحدق في صديقتها التي كانت تبدو كأنها على حافة الموت.
"لا أعلم"، تمتمت إيرا وهي تسعل. "أنا أموت!"
"أنت بحاجة إلى المستشفى!" قالت جين في رعب وهي تلاحظ ملامح وجه صديقتها الشاحب المغطى بطفح جلدي، وجسمها الهزيل، وأصابعها التي انتفخت مفاصلها، وشعرها الخفيف الذي أصبح وكأنه ذيل فأر. الرائحة الكريهة المنبعثة منها والخوف في عينيها جعل المشهد أكثر رهبة.
"لقد خرجت من المستشفى اليوم فقط"، تمتمت إيرا بصوت ضعيف. "أرسلوني إلى المنزل لأموت. الطبيب قال لي أن جسدي لم يعد يريد الحياة، وأنه لا يستطيع فعل شيء لي. بعد أسبوعين من العلاج المكثف، أصبحت حالتي أسوأ، وبدأ وزني ينخفض بسرعة أكبر. حتى إنه نصحني بالذهاب إلى مشعوذة أو معالجة تقليدية. كنتِ على حق يا جين، كل هذا بسبب الخاتم! منذ أن التقطته من ذلك التقاطع، بدأت الكوارث. أين أجد مشعوذة؟ لم يعد لدي الكثير من الوقت، أشعر بذلك."
هزت جين رأسها وقالت: "لا أعرف أي مشعوذات."
"ماذا عن جدتك؟" سألت إيرا بنبرة يائسة. "إذا كانت تعرف تلك الأمور مثل عدم التقاط أي شيء من التقاطعات، ربما تعرف من يستطيع مساعدتي؟"
"جدتي توفيت منذ أربع سنوات"، أجابت جين. "ألا تتذكرين؟"
تلعثمت إيرا وقالت بصوت مختنق: "لقد تخلصت من الخاتم منذ فترة، لكن حالتي لم تتحسن."
"الخاتم؟" سألت جين.
أومأت إيرا برأسها.
"لم يكن عليكِ أخذه!" تمتمت جين بصوت خافت. ثم رفعت صوتها وهي تتذكر أنها قد ألقت مرضها الذي اكتشفه الطبيب صباحًا على ذلك الخاتم. "لم يكن عليكِ أخذه!" قالت بحدة. "كان من الأفضل أن يلتقطه شخص آخر! دائماً تسبقين الجميع وتضعين نفسك في كل شيء، والآن ستموتين بدلاً من شخص آخر!" صرخت جين وغادرت دون أن تنظر إلى صديقتها.
كانت تعرف أن إيرا لن تنجو من هذه الليلة.