ما هو قانون الفقر؟

قانون الفقر هو ممارسة القانون لأنه يتقاطع مع الأقل حظا في المجتمع. وتهتم ممارسة قانون الفقر بالتأكد من أن الفقراء والمحرومين يعاملون معاملة منصفة بموجب القانون. قانون الفقر لا يمثل دائما العملاء في المحكمة. وقد يشمل ذلك تحليلا للقضايا التي تؤثر على الفقراء. وقد يشمل أيضا الدعوة إلى إجراء تغييرات في القوانين والسياسات.

قانون الفقر هو مصطلح واسع يشمل العديد من الكيانات الحكومية المختلفة والشركات الخاصة والمجموعات والمواضيع. يعمل المحامون الذين يركزون على قانون الفقر على العديد من الموضوعات المختلفة في مجموعة متنوعة من المنتديات:

القانون الإداري

يهدف قانون الفقر إلى التأكد من أن الفقراء لديهم إمكانية الوصول العادل إلى برامج المساعدة الحكومية. يدافع المحامون عن التغييرات القانونية التي تساعد الفقراء على الحصول على المزايا التي يحتاجونها. كما أنها تهدف إلى مساعدة الأفراد على التأكد من حصولهم على المزايا المستحقة لهم بموجب القانون الحالي.

قد يحتاج العملاء إلى المساعدة للتأكد من أن لديهم إمكانية الوصول العادل إلى ميديكيد وبرامج المساعدة النقدية والمساعدة الغذائية مثل برنامج التأمين التكميلي على التغذية (SNAP) والحصول على السكن. قد يحتاج الأفراد الذين يطلبون المساعدة العامة إلى حضور جلسات الاستماع لتحديد أهليتهم. وقد يحتاجون أيضا إلى الدفاع عن أنفسهم ضد الادعاءات بعدم الوصول السليم إلى هذه الاستحقاقات. قد يساعد محامو الفقر الأفراد على ملء استمارات الطلبات الروتينية ، أو قد يساعدون في المسائل المعقدة في جلسات الاستماع المتنازع عليها.

الحقوق المدنية

يحمي محامو الفقر الحقوق المدنية للفقراء. إنهم يتأكدون من أن إنفاذ القانون لا يستهدف الأفراد بناء على عرقهم أو وضعهم الاجتماعي والاقتصادي. وتشمل الحقوق المدنية الحق في مساعدة محام في قضية جنائية، والحق في التصويت، والحق في محاكمة عادلة. ويقوم محامو مكافحة الفقر بعمل هام يتمثل في ضمان أن يتمكن الأفراد ذوو الدخل المنخفض من ممارسة حقوقهم المدنية وحماية حقوقهم بموجب القانون.

عندما يعمل المحامون في قضايا الحقوق المدنية ، فإنهم غالبا ما يكونون قادرين على إحداث تغيير. فعلى سبيل المثال، في قضية هارت أوف أتلانتا موتيل إنك، ضد الولايات المتحدة، حظرت المحكمة العليا التمييز العنصري في أماكن الإقامة العامة. ودافع المحامون عن قرار المحكمة. كان لقضية قلب أتلانتا على الفور تأثير إيجابي على الأفراد ذوي الدخل المنخفض في جميع أنحاء الولايات المتحدة الذين تمكنوا فجأة من الاختيار بحرية بين الفنادق دون تمييز. اليوم ، قد يقوم محامو الفقر بعمل مماثل للتأكد من أن مقرضي الرهن العقاري لا يميزون ضد الفقراء أو يميزون على أساس العرق أو أي خاصية أخرى محمية.

على مر التاريخ الأمريكي، دافع محامو الفقر عن بعض التغيير الأكثر أهمية ودواما في الحقوق المدنية. من التعديل الرابع عشر للدستور الأمريكي ، الذي تم تبنيه في عام 1868 ، إلى قضية 2017 Endrew F. v. Douglas County School District التي تثير قضايا حول الحقوق التعليمية للطلاب الذين يواجهون تحديات ، يمكن لمحامي قانون الفقر معالجة أي قضية تتعلق بالحقوق المدنية. لا تزال هناك قضايا ومخاوف جديدة في مجال الحقوق المدنية في المجتمع الأمريكي. وغالبا ما يكون محامو الفقر في طليعة من يحددون هذه القضايا، ويجادلون أمام المحكمة ويزيدون الوعي العام بقضايا الحقوق المدنية التي تؤثر على الفقراء.

القانون الجنائي

وكثيرا ما يتقاطع القانون الجنائي وقانون الفقر. في بعض الأحيان ، يتعين على الأفراد الذين يواجهون ادعاءات بتلقي إعانات حكومية لا يستحقونها الرد على تهم جنائية. قد يساعد محامو الفقر العملاء على الدفاع ضد تهم الاحتيال في الرعاية الاجتماعية أو الاحتيال في التأمين الصحي.

مثال على التغيير

وقد يتطرق قانون الفقر أيضا إلى القانون الجنائي من حيث أن محامي مكافحة الفقر قد يعالجون القوانين الجنائية التي تؤثر بشكل غير متناسب على الفقراء. على سبيل المثال ، خضعت قوانين القيادة في ميشيغان مؤخرا للتدقيق بسبب رسوم مسؤولية السائق الباهظة. غالبا ما أدت رسوم المسؤولية هذه إلى تعليق عدد كبير من رخص القيادة للأفراد ذوي الدخل المنخفض.

وعندما قاد هؤلاء الأفراد مركبات دون رخصة صالحة، واجهوا تهما جنائية. لاحظ محامو الفقر التأثير غير المتناسب للقانون على الأفراد ذوي الدخل المنخفض. ودعوا إلى تغيير القانون، ووافق المشرعون على ذلك. نجح المدافعون عن حقوق الإنسان في إقناع مجلس الشيوخ في ميشيغان بالتصويت لإنهاء الرسوم.

قانون الصحة

كيف ينبغي للمجتمع أن ينظم خدمات الرعاية الصحية والحصول على الرعاية الصحية والتأمين هو سؤال مستمر. غالبا ما يعمل محامو الفقر على مساعدة عملائهم على الوصول إلى الرعاية الصحية التي يحتاجونها أثناء العمل من أجل تغييرات واسعة النطاق في نظام الرعاية الصحية. قد يعملون أيضا على مواضيع حساسة مثل أولويات زراعة الأعضاء.

سوء المعاملة والإهمال

للوالدين حق دستوري في تربية أطفالهم. لا يجوز للدولة التدخل في حقوق الوالدين إلا في ظل الظروف القصوى. فقط عندما يكون من المحتمل أن يسيء الآباء معاملة أطفالهم أو يهملوهم ، يمكن للدولة أن تتدخل وتتولى حضانة الطفل. وهذا يثير سؤالا حول متى يتقاطع الفقر والأبوة والأمومة.

وعندما يكون الآباء غير قادرين على إعالة أطفالهم بسبب انخفاض الدخل وعدم الوصول إلى الموارد، يمكن لمحامي مكافحة الفقر مساعدة الآباء على التقدم بطلب للحصول على الخدمات العامة. ويمكنهم أيضا مساعدة الآباء على الدفاع عن مصالحهم والدفاع عن أطفالهم في إجراءات الإساءة والإهمال. يتأكد محامو الفقر من أن الدولة تمتثل لالتزاماتها بتوفير خدمات إعادة التأهيل للوالدين. كما يحمل محامو الفقر الدولة على عبء الإثبات المرتفع للغاية للسعي إلى إنهاء حقوق الوالدين للطفل.

الدعوة

الضغط هو جزء حاسم من قانون الفقر. قانون الفقر لا يتعلق دائما بمناقشة القضايا في المحكمة. وبدلا من ذلك، يعمل المحامون كدعاة لإجراء تغييرات على القوانين تحدث فرقا إيجابيا في حياة الفقراء. وقد تشمل دعوتهم مطالبة المشرعين بتوسيع برامج الاستحقاقات الفيدرالية أو معالجة الأشياء التي قد تمنع الفقراء من الوصول العادل إلى العدالة مثل الأجر العادل لمحامي الدفاع الجنائي.

لقد فعل المحامون الكثير لمعالجة قوانين المستهلك التي تضر بالفقراء. فعلى سبيل المثال، نجح المدافعون عن حقوق الإنسان في سن قوانين تحمي الفقراء من الاستغلال المالي. يحمي قانون ممارسات تحصيل الديون العادلة المستهلكين من المضايقات والتهديدات أثناء إجراءات تحصيل الديون. يحمي قانون آخر المستهلكين من خلال السماح لهم بسحب الأموال من البنك بعد وقت قصير فقط من إجراء الإيداع. هذه ليست سوى عدد قليل من أشكال الحماية المالية التي حصل عليها محامو الفقر لصالح الفقراء.

حالات فردية ومشاكل أكبر

وتمارس ممارسة قانون الفقر على الصعيدين الجزئي والكلي. قد يمثل المحامون الذين يعملون في قانون الفقر العملاء في حالات فردية. قد يعملون في منطقة محلية واحدة لتمثيل العملاء الذين يتركزون في موقع واحد.

ومن ناحية أخرى، قد يعمل محامو قانون الفقر بطرق تستهدف إحداث تغيير على نطاق أوسع. يمكنك اختيار الحالات البارزة والمصممة لزيادة الوعي العام حول القضايا. بالإضافة إلى ذلك ، يمكنك اختيار القضايا التي تعد الأولى من نوعها من أجل مطالبة القضاة باتخاذ قرارات تشكل سابقة للآخرين.

وأيا كان التركيز، يعمل محامو الفقر بحماس من أجل العدالة. كما أنها تعمل من أجل التغيير. سواء كنت تساعد عميلا واحدا في كل مرة أو تعمل من أجل تغييرات واسعة النطاق تساعد العديد من الناس ، يعمل محامو الفقر من أجل العدالة.

لماذا تصبح محاميا للفقر؟

قانون الفقر هو مجال كبير من مجالات الممارسة للأفراد الذين يرغبون في استخدام حياتهم المهنية القانونية لمحاولة إحداث فرق. المحامون في هذا المجال من القانون لديهم الرضا عن مساعدة أولئك الذين هم ضعفاء في المجتمع. قد يكون لدى محامي الفقر درجة عالية من الرضا في حياتهم المهنية أثناء عملهم لمساعدة الأفراد والكفاح من أجل التغيير الدائم. كما تتاح الفرصة لمحامي مكافحة الفقر لاختيار العمل على القضايا التي تهمهم أكثر من غيرها.

هناك فرص لممارسة قانون الفقر في جميع أنحاء العالم. سواء كنت ترغب في السفر أو تفضل البقاء في مكان واحد ، يمكنك العثور على المنصب المناسب لك في هذا المجال من الممارسة. تقدم العديد من منظمات الخدمات القانونية المحلية المساعدة القانونية للأفراد في مقاطعة واحدة أو منطقة صغيرة. وقد يجد الأفراد الآخرون الذين يعملون في قضايا ذات أهمية وطنية أنفسهم كثيرا ما يسافرون لحضور الاجتماعات والتحقيقات ومواعيد المحاكم.

استخدام حياتك المهنية لمساعدة الآخرين

المحامون هم صوت قوي في المجتمع. المحامون الذين يمارسون قانون الفقر لديهم الفرصة لاستخدام صوتهم من أجل مساعدة الآخرين. محامو الفقر يدعون إلى التغيير. وهم يمثلون العملاء في جلسات المحكمة وجلسات الاستماع الإدارية. إنهم يساعدون العملاء واحدا تلو الآخر ويعملون من أجل التغيير على نطاق واسع من خلال الدعوة والقضايا ذات الأهمية الوطنية.