ما هو القانون البيئي؟

القانون البيئي هو مجموعة من القوانين واللوائح والاتفاقيات والقانون العام الذي يحكم كيفية تفاعل البشر مع بيئتهم. الغرض من القانون البيئي هو حماية البيئة ووضع قواعد لكيفية استخدام الناس للموارد الطبيعية. لا تهدف القوانين البيئية إلى حماية البيئة من الأذى فحسب ، بل إنها تحدد أيضا من يمكنه استخدام الموارد الطبيعية وبأي شروط. ويجوز للقوانين أن تنظم التلوث، واستخدام الموارد الطبيعية، وحماية الغابات، وحصاد المعادن، وتجمعات الحيوانات والأسماك.

القوانين البيئية المبكرة

القوانين البيئية جديدة نسبيا في التاريخ الأمريكي. بدأ المشرعون في تمرير القوانين البيئية في القرن العشرين. بدأت الحركة البيئية في التقاط وتيرة في 1960s مع غالبية القوانين واللوائح البيئية التي يتم إنشاؤها منذ ذلك الوقت.

ركزت القوانين البيئية الأولى على الإزعاج. عندما يتداخل استخدام شخص ما لممتلكاته مع استخدام شخص آخر لممتلكاته الخاصة ، يمكن للمحاكم التدخل لوقف الإزعاج. وضعت قوانين الإزعاج إلى حد كبير من خلال قرارات القانون العام في المحاكم. تحمي القوانين مالك العقار من قيام شخص آخر أو شركة أخرى بالتعدي على حقه في التمتع بممتلكاته الخاصة. لم تركز القوانين البيئية المبكرة على حماية البيئة ككل. كما أنهم لم يعطوا مكانة لشخص ما لمقاضاة الملوث إذا لم يتعرضوا للأذى الشخصي من تصرفات الشخص الآخر.

ما الذي تنظمه القوانين البيئية؟

تغطي القوانين البيئية مجموعة واسعة من الموضوعات بما في ذلك ما يلي:

جودة الهواء - تحمي قوانين جودة الهواء الهواء من التلوث وقد تتضمن تدابير لحماية الهواء من أشياء مثل استنفاد الأوزون.

جودة المياه - قد تحمي القوانين البيئية المياه من التلوث. وقد تحدد أيضا من يمكنه استخدام المياه وكيفية التعامل مع المشاكل المحتملة مثل معالجة مياه الصرف الصحي وإدارة الجريان السطحي.

إدارة النفايات - النفايات البلدية والمواد الخطرة والنفايات النووية كلها تقع في فئة إدارة النفايات.

تنظيف الملوثات - لا يركز كل القانون البيئي على منع التلوث. يتعامل تنظيف الملوثات مع معالجة التلوث بعد حدوثه. قد تتضمن القوانين بروتوكولات للتنظيف بالإضافة إلى عقوبات مدنية وجنائية للملوثين.

السلامة الكيميائية - تدير لوائح السلامة الكيميائية أشياء مثل استخدام المبيدات الحشرية والمواد الكيميائية في منتجات مثل الزجاجات البلاستيكية.

الصيد وصيد الأسماك - قد تنظم القوانين البيئية وتحمي مجموعات الحياة البرية. يحدد المشرعون من يمكنه الصيد وصيد الأسماك وكيفية تنظيم هذه الأنشطة.

التشريعات البيئية الرئيسية

أول قانون بيئي اتحادي هو قانون الأنهار والموانئ لعام 1889. قام قانون المياه النظيفة بمراجعة الكثير من قانون الموانئ. ويجرم القانون إدخال النفايات إلى المياه الصالحة للملاحة دون تصريح. كما جعل القانون من الجنحة تغيير ميناء أو واجهة بحرية أو تغيير ممر مائي عن طريق ملئه أو حفره.

وتشمل الأجزاء الهامة الأخرى من التشريعات البيئية الاتحادية ما يلي:

قانون الهواء النظيف قانون المياه النظيفة قانون الاستجابة البيئية الشاملة والتعويض والمسؤولية (CERCLA)

قانون الأنواع المهددة بالانقراض قانون السياسة البيئية الوطنية قانون

الحفاظ على الموارد واستعادتها

ومع تقدم القوانين البيئية، تناول المشرعون مسألة الوقوف. لم يعد الأفراد بحاجة إلى الظلم الشخصي من أجل تقديم مطالبة لوقف التلوث البيئي. أدت التغييرات في القوانين إلى اتخاذ إجراءات قانونية تاريخية مثل مؤتمر الحفاظ على هدسون ذو المناظر الطبيعية الخلابة ضد لجنة الطاقة الفيدرالية التي أوقفت محطة توليد الكهرباء من العمل. وقضت المحكمة بأن مجموعة من المواطنين لديهم مكانة في المحكمة للطعن في تطور ما بسبب مخاوف بيئية.

مصادر القانون البيئي ووكالة حماية البيئة

القوانين البيئية تأتي من عدد من الأماكن. معظم اللوائح الفيدرالية تأتي من وكالة حماية البيئة (EPA). يحتوي العنوان 40 من مدونة اللوائح الفيدرالية على العديد من اللوائح البيئية التي أنشأتها وكالة حماية البيئة. تفسر قرارات المحكمة العليا الأمريكية لوائح وكالة حماية البيئة على نطاق واسع. إحدى الحالات الشهيرة التي تؤكد على الصلاحيات الواسعة لوكالة حماية البيئة هي لجنة تنسيق Calvert Cliffs ضد لجنة الطاقة الذرية الأمريكية. تستخدم وكالة حماية البيئة مكتب الإنفاذ وضمان الامتثال الخاص بها لإنفاذ لوائحها.

تشمل المنظمات الفيدرالية الأخرى التي تنظم البيئة ما يلي:

خدمة

المتنزهات

الوطنية الأمريكية للأسماك والحياة البرية مكتب إدارة الأراضي التابع لخدمة

الغابات الأمريكية

القانون البيئي هو القانون الإداري

يتم تنفيذ قدر كبير من إنفاذ القانون البيئي من خلال القانون الإداري. قد تحقق وكالة حماية البيئة في انتهاك ورفع دعوى إدارية إلى مسؤوليها. يمثل المحامون وكالة حماية البيئة في هذه الجلسات ، ويمثلون الأشخاص والشركات المتهمين بانتهاك القواعد. ويجوز لمن تثبت مسؤوليتهم عن انتهاك القواعد الطعن في القرار أمام المحاكم. معظم الانتهاكات هي جريمة مدنية ، ولكن هناك أيضا عقوبات جنائية للجناة الخطيرين.

الاتفاقيات الدولية

التنظيم البيئي هو موضوع للنقاش والحوار الدوليين. تتصارع الحكومات الدولية مع كيفية تنظيم التلوث واستخدام الموارد الطبيعية بشكل فعال على نطاق دولي. نظرا لأن اللوائح البيئية يمكن أن تكون موضوعا ساخنا بين الحكومات المحلية وحكومات الولايات والحكومات الوطنية ، فإن اللوائح البيئية واستخدام الموارد الطبيعية هي قضايا مثيرة للجدل بين الحكومات.

وكان مؤتمر الأمم المتحدة المعني بالبيئة البشرية لعام 1972 من أوائل مؤتمرات القمة الدولية المعنية بالقضايا البيئية. وأعقب ذلك مؤتمر قمة الأرض الذي عقدته الأمم المتحدة في عام 1992. وأصدر مؤتمر القمة إعلان ريو. وفي إعلان ريو، قالت الدول الموقعة إنه ينبغي للبشر أن يطوروا الأرض بطريقة تلبي الاحتياجات الإنمائية والبيئية للأجيال الحالية والمقبلة.

اللوائح البيئية على مستوى الدولة

على الرغم من وجود قوانين اتحادية واتفاقيات دولية تتعلق بالقانون البيئي ، إلا أن هناك أيضا قدرا كبيرا من قوانين الولايات والقوانين المحلية المتعلقة بالبيئة. كل ولاية لديها وكالة لإدارة وتنظيم الموارد الطبيعية في الولاية. لقد وضعوا لوائح حول كيفية قيام الناس بالصيد وصيد الأسماك. معظم الولايات لديها أيضا وكالة لتنظيم الجودة البيئية.

ممارسة مثيرة للجدل

القوانين البيئية مثيرة للجدل. يجب على المشرعين مناقشة ضرورة اللوائح البيئية ونزاهتها وفعاليتها من حيث التكلفة. غالبا ما يكون من الصعب إجراء تحليل للتكلفة والفائدة للوائح البيئية ، لأنه قد يكون من الصعب حساب تكلفة التنظيم. حتى عندما تتمكن من حساب تكلفة التنظيم ، قد يكون لدى الناس قدر كبير من الخلاف حول فوائد التنظيم.

تتطلب ممارسة القانون البيئي قدرا معينا من الدبلوماسية. قد تضطر إلى التحدث إلى حكومة محلية بلدية حول فوائد أو مخاطر اللائحة. قد تكون دبلوماسيا دوليا يناقش نفس القضايا مع حكومة أجنبية. إذا كنت تمثل شركة، فيجب أن تكون قادرا على العمل بفعالية مع وكلاء الحكومة إذا اتهمت شركتك بارتكاب مخالفات. بالنسبة للمحامين البيئيين ، تعد القدرة على العمل مع الناس مهارة قانونية حاسمة.

من يمارس القانون البيئي؟

يعمل محامو البيئة في الممارسة العامة والخاصة. إنهم ينجذبون إلى شركات المحاماة الكبيرة ، ويعملون كمستشارين داخليين ، لكنهم قد يمثلون أيضا أفرادا في شركة صغيرة أو ممارسة فردية. تحتاج وكالة حماية البيئة أيضا إلى محامين للعمل كقضاة إداريين يستمعون إلى مزاعم انتهاكات القواعد.

تعتمد الشركات على المحامين البيئيين لمساعدتهم على فهم اللوائح والامتثال لها. يلجأون إلى محاميهم الداخليين للحصول على التوجيه. وتفضل بعض الشركات التعاقد مع محام مستقل. حتى المحامي في الممارسة الخاصة قد يكون لديه عميل واحد طوال حياته المهنية كمحامي امتثال بيئي.

قد يكون هناك قدر كبير من التقاضي ينطوي على ممارسة في القانون البيئي. يجب على المحامين تمثيل موكليهم في جلسات الاستماع الإدارية والمحكمة الرسمية. يجب عليهم التفاوض على القرارات مع محامي وكالة حماية البيئة. للنجاح في القانون البيئي ، يجب أن يكون المحامي مفاوضا فعالا. مهارات التحدث ومهارات الدعوة للمحاكمة هي أيضا أمر لا بد منه لتمثيل العملاء في جلسات الاستماع والإفادات وأمام الهيئات السياسية.

يعمل محامو البيئة في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم. قد يعني العمل لدى شركة دولية السفر الدولي أو مهمة دولية دائمة. يجب على الشركات الامتثال للقضايا البيئية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، لذلك فهي تعتمد على المحامين في جميع أنحاء البلاد. بالإضافة إلى ذلك ، يحتاج الأفراد الذين يعتمدون على المحامين لرفع قضايا لحمايتهم من التلوث البيئي والإزعاج إلى محامين للعيش والعمل في جميع أنحاء البلاد. وعلى المستوى المحلي، يجوز للمحامين تمثيل الأفراد عندما يواجهون ادعاءات جنائية ومدنية بارتكاب انتهاكات تتعلق بالصيد وصيد الأسماك.

لماذا تصبح محاميا بيئيا؟

القانون البيئي مهم لكل من الأفراد والشركات. بالنسبة للمحامين الذين يمثلون الشركات ، فإنهم يقدمون خدمة مهمة تمكن الشركة من إدارة الأعمال بطريقة قانونية. يحمي المحامون الذين يعملون لصالح وكالة حماية البيئة المصلحة العامة. بالإضافة إلى ذلك ، يساعد المحامون الأفراد على حماية سلامهم الشخصي وسلامتهم عندما يكونون متضررين شخصيا من منتهكي القواعد. المحامين في هذا المجال لديهم الفرصة للتأثير على السياسات المحلية والولائية والوطنية والدولية. بالنسبة للمحامين الذين لديهم أهداف شخصية للتأثير على السياسات البيئية ، يمكن أن يوفر مجال القانون هذه الفرصة.

عندما يتقاطع القانون والبيئة

يتصارع محامو البيئة مع ما إذا كان ينبغي على المشرعين تنظيم البيئة وكيفية القيام بذلك. عندما يتم اتخاذ هذه القرارات ، يساعد المحامون عملائهم على تنفيذ اللوائح بأفضل الطرق الممكنة. يقدم محامو الوكالات الحكومية والأفراد خدمة عامة مهمة في إنشاء وإنفاذ وتحدي القوانين واللوائح البيئية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.