البارون الأحمر الآس المقاتل الأكثر شهرة في الحرب العالمية الأولى

مانفريد فون ريشتوفن، "البارون الأحمر"، كان واحدا من، إن لم يكن، الآس المقاتل الأكثر شهرة في الحرب العالمية الأولى. كان الرجل طيارا استثنائيا، اشتهر بطائرته الثلاثية ذات اللون الأحمر، فوكر التي كانت بالنسبة للعديد من الطيارين المتحالفين آخر مشهد شاهدوه على الإطلاق. ومع ذلك كان مانفريد أيضا زعيما جذابا جدا واكتسب احترام الصديق والعدو على حد سواء لأفعاله في السماء فوق فرنسا بين عامي 1915 و 1918.

الحياة المبكرة

ولد مانفريد ألبريخت فريهر فون ريشثوفن في 2 مايو 1892 في فروكلاف، والآن في بولندا، ولكن بعد ذلك جزء من الإمبراطورية الألمانية. بعد المدرسة انضم إلى فوج أولانين كفرسان.

ريشثوفن لم يأخذ بشكل جيد إلى الانضباط الدنيوية من أولانين وعند اندلاع الحرب العظمى سعى لنقل إلى وحدة من شأنها أن تسمح له بمزيد من المشاركة في الحرب.

الانضمام إلى خدمة الطيران

وفي عام 1915، تقدم بطلب للانضمام إلى برنامج المتدربين في شعبة النسخ الاحتياطي للطيران. وقد قبل في البرنامج وتدرب كطيار. وبحلول أواخر مايو 1915 كان قد تأهل وأرسل ليكون بمثابة طيار المراقبة.

أن تصبح طيارا مقاتلا

في سبتمبر 1915 تم نقل ريشثوفن إلى ميتز حيث واجه أوزوالد بولكي، وهو طيار مقاتل ألماني كان قد بنى بالفعل سمعة مخيفة. تأثر باجتماعه مع بولكي قام بالتدريب ليصبح طيارا مقاتلا.

بينما كان يخدم على الجبهة الشرقية في أغسطس 1916 التقى ريشثوفن مرة أخرى بولكي الذي كان في المنطقة يبحث عن طيارين قادرين على الانضمام إلى فيلقه المقاتل الذي تم تشكيله حديثا جاغدستافيل 2 . لقد جند (ريتشتوفن) وأحضره إلى الجبهة الغربية كان هنا أصبح يعرف باسم البارون الأحمر، بسبب طائرته الحمراء المميزة. 

المشاهير

عزز ريشثوفن سمعته في 23 نوفمبر 1916 بإسقاط لانو هوكر، الآس الطائر البريطاني الناجح. تولى جاغدستافيل 11 في يناير 1917. أبريل من عام 1917 أصبح يعرف باسم'أبريل الدامي'بسبب انخفاض متوسط العمر المتوقع الطيار من 295 إلى 92 ساعة طيران، وهي حقيقة ترجع جزئيا إلى ريشثوفن وتلك التي تحت قيادته.

بعد إصابة في عام 1917 نشر مذكرات، دير روت كامبفليغر، والتي ساعدت على تعزيز مكانته المشاهير في ألمانيا.

موت

أصبحت وحدة ريشتوفن تعرف باسم السيرك الطائر بسبب حركتها المستمرة وألعابها البهلوانية الجوية. في 21 أبريل 1918، شن السيرك الطائر، الذي كان مقره آنذاك في فو سور سوم، هجوما أطلق فيه النار على ريشثوفن وقتل بينما كان يلاحق الطيار الكندي ويلفريد ماي.

في وقت وفاته، كان لريتشتوفن الفضل في إسقاط 80 طائرة معادية وحصل على 29 وساما وجائزة، بما في ذلك البروسية Pour le Mérite، وهي واحدة من أرقى الأوسمة العسكرية الألمانية.