كيف أصبحت المحطة المركزية الكبرى أعظم محطة قطار في العالم
فتحت المحطة المركزية الكبرى أبوابها لأول مرة في 2 فبراير 1913. ومع ذلك لم يكن بأي حال من الأحوال أول مركز نقل يجلس في 89 شرق شارع 42.
مستودع غراند سنترال
المحطة الأولى هنا كانت مستودع غراند سنترال، الذي افتتح في عام 1871. وكان ذلك نتيجة لممارسة لتوفير التكاليف من قبل هدسون ونيو هافن وهارلم السكك الحديدية الذين قرروا النادي معا وتقاسم مركز العبور في نيويورك. تم حظر المحركات البخارية القذرة والكئيمة من القلب السكني للمدينة ، لذلك اختارت السكك الحديدية بناء مستودعها الجديد عند الحدود - الشارع 42.
لكن المستودع الجديد لم يستطع تجنب الاعتراضات العامة. كانت هناك شكاوى من أن السكك الحديدية الجديدة التي تعمل في غراند سنترال قطعت المدينة إلى النصف. كان الحل الأول هو حفر خندق طويل للقضبان للجلوس فيه، والذي عبره المشاة عبر الجسور.
وبحلول عام 1876، اختفت السكك الحديدية بالكامل في نفق يورك (الذي كان فيما بعد بارك أفنيو)، الذي امتد بين الشارعين 59 و96. أصبح الطريق المستصلحة حديثا أعلاه الفاخرة بارك أفينيو.
إعادة بناء المستودع
بحلول عام 1910، لم يعد مستودع غراند سنترال – حتى الآن المحطة المركزية الكبرى – قادرا على تلبية احتياجات المدينة سريعة النمو. وقد أظهر الاصطدام بين محركين بخاريين في النفق المسدود بالدخان في عام 1902 حجة الكهربة، ولكن ذلك سيتطلب إعادة تصميم شاملة للمحطة.
وصدرت تعليمات للمهندسين المعماريين لإنشاء جراند سنترال الجديدة التي من شأنها أن ترقى حقا إلى اسمها. كان بحاجة إلى مزج الحجم والعظمة مع الكفاءة المطلقة.
واجه التصميم الجديد تحديات حاسمة. المزيد من القطارات تتطلب المزيد من المنصات ولكن كيف يمكن لمحطة، تقع الآن في وسط مدينة صاخبة، أن تتوسع؟ كان الجواب هو الحفر. تم حفر ثلاثة ملايين متر مكعب من الصخور من أجل خلق مساحات جديدة واسعة تحت الأرض.
"مرتفعة قليلا، ووعد بأن [صالات التقبيل] سوف تقدم وجهات نظر استثنائية للاعتراف، واشاد، واحتضان لاحقة. كان الوقت عندما ذهب احتضان في جميع أنحاء المحطة ومعالجات ساخط من شاحنات الأمتعة أقسم أن مساراتها كانت مسدودة إلى الأبد من قبل المظاهرات على مهل من المودة. لكننا غيرنا كل ذلك".
'حل أكبر مشكلة محطة في العصر'
نيويورك تايمز، 2 فبراير 1913
واستغرق إنجاز أعمال إعادة البناء عشر سنوات. وزار المحطة الجديدة في يوم افتتاحها أكثر من 150,000 شخص. وتضمنت المحطة الجديدة تكنولوجيا مبتكرة لتوجيه القطارات القادمة والمغادرة.
كما استخدمت أنظمة جديدة لتحسين كفاءة رحلات الركاب عبر المحطة نفسها، وفصل الركاب القادمين والمغادرين وتخصيص المناطق المعروفة باسم "معارض التقبيل" حيث يمكن للناس الذهاب ومقابلة شخص يصل على متن قطار دون أن ينافق أي شخص.
ووصفت صحيفة نيويورك تايمز المحطة الجديدة بأنها "... أعظم محطة، من أي نوع، في العالم.