لماذا أراد البريطانيون تقسيم الإمبراطورية العثمانية بعد الحرب العالمية الأولى؟

في نهاية عام 1914، عندما كان هناك طريق مسدود على الجبهتين الشرقية والغربية من الحرب العالمية الأولى، بدأت مجموعة داخل الحكومة البريطانية تعرف باسم "الشرقيين" في التفكير في هجوم على الإمبراطورية العثمانية لإخراج العثمانيين من الحرب. خططوا لفتح جبهة جديدة في جنوب شرق أوروبا التي سيتعين على الألمان تحويل القوات إليها.

فكرة ذلك، حتى قبل أن يحدث هبوط غاليبولي، أثارت ما كان يسمى آنذاك "السؤال الشرقي": ماذا سيحدث بعد هزيمة العثمانيين؟ ولمتابعة هذا السؤال والإجابة عليه، أنشأت الحكومة البريطانية لجنة.

كان مارك سايكس (الصورة الرئيسية) أصغر عضو في اللجنة وقضى معظم الوقت من بين جميع أعضائها حول هذا الموضوع ، والتفكير في ما هي الخيارات.

من كان مارك سايكس؟

وكان سايكس نائبا محافظا لمدة أربع سنوات بحلول عام 1915. كان ابن السير تاتون سايكس، بارون يوركشاير غريب الأطوار جدا الذي كان ثلاثة أفراح في الحياة: حلوى الحليب، والهندسة المعمارية للكنيسة والحفاظ على جسده في درجة حرارة ثابتة.

وكان السير تاتون سايكس قد اصطحب مارك إلى مصر للمرة الأولى عندما كان عمره حوالي 11 عاما. وكان مارك في مهب ما رآه ، مثل العديد من السياح منذ ذلك الحين ، وعاد الى هناك مرارا وتكرارا عندما كان شابا وكطالب.

بعد أن حصل على وظيفة ملحق في السفارة البريطانية في القسطنطينية، عاد سايكس الأصغر سنا إلى مصر مرارا وتكرارا. بلغ كل هذا ذروته في عام 1915 مع نشر كتابه "آخر تراث للخليفة"،الذي كان يوميات سفر جزئية وجزء من تاريخ اضمحلال الإمبراطورية العثمانية. أنشأه الكتاب كخبير في ذلك الجزء من العالم.

لكن هل كان خبيرا فعلا؟

ليس حقًا. مارك سايكس كان بالأحرى ما كنا نعتقد أنه سائح مغامر. سوف تحصل على انطباع (كما فعل الناس داخل مجلس الوزراء البريطاني) أنه يمكن أن يتحدث عددا من اللغات الشرقية، بما في ذلك العربية والتركية. ولكن ، في الواقع ، وقال انه لا يمكن التحدث أي منهم وراء نوع من قول مرحبا (مرحبا) أو هوكران (شكرا لك) ، وأشياء من هذا القبيل.

لكن الكتاب، الذي سمكه حوالي بوصتين، أعطاه هذا النوع من الهواء من التعلم، ناهيك عن أنه كان في الواقع إلى ذلك الجزء من العالم.

وهذا في حد ذاته شيء نادر نسبيا. معظم السياسيين البريطانيين لم يكن هناك. حتى أنهم كانوا سيكافحون لوضع العديد من أهم البلدات والمدن على خريطة المنطقة. وعلى النقيض من الأشخاص الذين كان يتعامل معهم، كان سايكس يعرف الكثير عن ذلك أكثر مما عرفوا – لكنه لم يكن يعرف الكثير.

والغريب هو أن الأشخاص الذين كانوا يعرفون عن ذلك قد تم نشرهم بشكل عام في القاهرة أو البصرة أو كانوا متمركزين في ديلي. سايكس يتمتع النفوذ لأنه كان لا يزال مرة أخرى في مقر السلطة ويعرف شيئا عن هذا الموضوع. ولكن كان هناك الكثير من الناس الذين يعرفون عن القضايا أكثر مما كان يعرف.

تقسيم رجل أوروبا المريض إلى قسمين

وقد انتهت اللجنة التي تم تشكيلها لتحديد مصلحة بريطانيا الاستراتيجية في الشرق الأوسط من وجهات نظرها في منتصف عام 1915، وأرسل سايكس إلى القاهرة وديلي لاستطلاع آراء المسؤولين البريطانيين حول رأيهم في الأفكار.

فكرت اللجنة في الأصل في تقسيم الإمبراطورية العثمانية على طول خطوطها الإقليمية الحالية وإنشاء نوع من نظام البلقان من الدول المصغرة التي يمكن لبريطانيا عندها سحب الخيوط.

لكن (سايكس) كان لديه فكرة أوضح بكثير واقترح تقسيم الإمبراطورية إلى قسمين ، "أسفل الخط الذي يمتد من E في عكا إلى آخر K في كركوك" - مع هذا الخط في الممارسة العملية هو طوق دفاعي تسيطر عليه بريطانيا في جميع أنحاء الشرق الأوسط من شأنه حماية الطرق البرية إلى الهند. ومن المدهش أن المسؤولين في مصر والهند وافقوا جميعا على فكرته بدلا من فكرة أغلبية أعضاء اللجنة.

لذا عاد إلى لندن قائلا: "حسنا، في الواقع، لا أحد يحب فكرتك، لكنهم يحبون فكرتي عن هذا الحزام من البلاد التي تسيطر عليها إنجليز" - تلك هي العبارة التي استخدمها والتي من شأنها أن تذهب من ساحل البحر الأبيض المتوسط إلى الحدود الفارسية، وتعمل كوسيلة لإبعاد منافسي بريطانيا الأوروبيين الغيورين عن الهند.

هل لعب النفط دورا كبيرا في هذا القرار البريطاني؟

كان البريطانيون يعرفون عن النفط في بلاد فارس، والآن إيران، لكنهم لم يقدروا في تلك المرحلة كمية النفط الموجودة في العراق. لذا فإن الشيء الغريب في اتفاقية سايكس بيكو هو أن الأمر لا يتعلق بالنفط. إنه في الواقع يتعلق بحقيقة أن الشرق الأوسط هو مفترق طرق استراتيجي بين أوروبا وآسيا وأفريقيا.