أسرار أجساد المستنقع في Windover Pond
أثناء بناء عقار سكني جديد على مستنقع في ويندوفر بولاية فلوريدا ، تم اكتشاف مقبرة قديمة عن طريق الخطأ. سرعان ما أصبحت واحدة من أهم المواقع الأثرية في أمريكا الشمالية.
من أعماق Windover Bog ظهر أكثر من 160 هيكلًا عظميًا من عصور ما قبل التاريخ ، تم الحفاظ عليها بأعجوبة وبالتالي فهي قادرة على إعطاء العلماء أدلة غير متوقعة عن حياتهم ، بعد آلاف السنين من وفاتهم.
تم استخدام تقنيات الطب الشرعي المتطورة لفضح تفاصيل غير عادية عن حياة هؤلاء الأسلاف الأمريكيين الأصليين. أصبح المستنقع مفتاحًا للتعرف على مجتمع قديم جدًا لدرجة أن جميع آثاره تقريبًا قد اختفت تمامًا.
مسألة عائلية
كان المستنقع يحمل سلالة من العصر الحجري. جيل بعد جيل من عشيرة واحدة مترابطة كانت تعيد موتاهم إلى الأرض كتقليد عائلي.
أعطى التآكل الدراماتيكي للأسنان في الجماجم دليلًا على عمر هؤلاء الأشخاص. في هذه الأيام ، نستخدم أسناننا فقط لمضغ الطعام ، ولكن في الثقافات القديمة ، كانت الأسنان أدوات لجميع الأغراض ، وتواجه تآكلًا وتمزقًا أكثر صرامة مما نعطي أسناننا اليوم.
تم استخدام التأريخ بالكربون المشع لقياس كمية الكربون المشع في العظام للكشف عنها عند وفاتها. النتائج فاقت التوقعات. كان المستنقع نافذة غير مسبوقة على عصر ما قبل التاريخ الغامض في أمريكا الشمالية منذ أكثر من 7000 عام.
تخطي الحواجز
قبل أن تبدأ أعمال التنقيب ، كانت هناك عقبة هائلة تقف في طريق علماء الآثار - ملايين الجالونات من المياه.
استغرق الأمر عامين للتوصل إلى حل لتفريغ الأهوار. لقد كانت عملية هندسية ملحمية غرق 150 نقطة بئر في الخث وضخ 700 جالون من الماء في الدقيقة على مدار الساعة.
كانت الجماجم الخمس التي تم العثور عليها بالصدفة مجرد غيض من فيض. كان هذا اكتشافًا نادرًا بشكل لا يصدق لمقبرة ما قبل التاريخ. تكشف اختبارات المواعدة أن المدفن كان قيد الاستخدام لمدة 1300 عام.
بشكل غير عادي ، كانت كيمياء خث Windover غير حمضية ، مما سمح بالحفاظ على البقايا في شرنقة من النباتات المتحللة التي تقضي على الفطريات والبكتيريا. كانت هذه العظام تختفي تمامًا بعد بضع سنوات فقط لو دفنت في الأرض الجافة.
اكتشاف نادر
طوال فترة التنقيب ، أصيب الفريق بالذهول باستمرار لأنهم لم يكتشفوا العظام فحسب ، بل اكتشفوا أشياء أكثر هشاشة وندرة.
أوقف اكتشاف جماجم ثقيلة بشكل غير عادي علماء الآثار في مسارهم. أخبرهم الفطرة السليمة أن الكتلة داخل الجماجم يجب أن تكون من الخث ولكن الاختبارات اللاحقة كشفت عن وجود أدمغة بشرية محفوظة.
بعد سبعة آلاف عام في الماء ، تقلص الدماغ إلى ربع حجمه الطبيعي لكنه كان لا يزال دماغًا بشكل لا لبس فيه. اكتشف الفريق 91 عقلًا في المجموع.
تم الحفاظ على الأدمغة بشكل مثالي على المستوى المجهري بحيث يمكنهم رؤية بنية الخلية. كانت هذه أول علامة على أن أقدم الحمض النووي البشري ربما لا يزال محفوظًا بداخله.
سكان ويندوفر
ينحدر السكان الأوائل لأمريكا من الأشخاص الذين عبروا من آسيا في نهاية العصر الجليدي. يمكن تمييز الحمض النووي لهؤلاء الأمريكيين الأصليين بسهولة عن جميع المجموعات العرقية الأخرى.
يُظهر الحمض النووي أنهم لم يتكاثروا خارج قبيلتهم ، مما يشير إلى أنه في هذا العصر ، ربما كان من النادر التواصل مع القبائل الأخرى. يخبرنا النوع الجيني من الأمريكيين الأصليين أنهم يشبهون إلى حد كبير الأمريكيين الأصليين اليوم ذوي الشعر والعينين والبشرة الداكنة.
كان هؤلاء الناس أطول من الناس من العديد من الثقافات اللاحقة. تظهر الطب الشرعي أن بعض رجال Windover وقفوا على ارتفاع ستة أقدام تقريبًا وأن كثافة عظامهم تكشف أنهم كانوا بصحة جيدة.
تم استخدام تحليل النظائر المشعة لقياس آثار المواد الكيميائية في العظام لإعطاء نظرة ثاقبة لنظامهم الغذائي. قدمت هذه التكنولوجيا دليلاً يشير إلى أن Windover لم يكن منزلهم. الأشخاص المدفونون هنا كانوا من البدو الرحل ، يسافرون حول شبه جزيرة فلوريدا.
من خلال الجمع بين نتائج الحمض النووي وتقنية إعادة بناء الوجه ، أنتج الفريق صورة دقيقة لأحد أفراد القبيلة. كان التاريخ ينبض بالحياة أمامهم.
الحالة البشرية
بجانب الهياكل العظمية ، وجد علماء الآثار مجوهرات وزخارف وأسلحة. تم وضع القرابين ذات القيمة العالية مع الجثث خلال مراسم الدفن مما يشير إلى أن Windover كانت مكانًا مقدسًا ، وربما يُعتقد أنها بوابة للحياة التالية.
كان هناك حفل وفاة متقن يتضمن كل العناية والاحترام لجنازة العصر الحديث. عندما يموت شخص ما في المنطقة ، يتم لفهم بثوب أو بطانية. ثم كان هناك موكب إلى المستنقع حيث تم وضع الجثة تحت الماء وتثبيتها باستخدام أوتاد. كان هؤلاء الأشخاص سيشعرون بنفس المشاعر التي نشعر بها مع وفاة صديق أو أحد أفراد الأسرة.
جثث المستنقعات البالغة من العمر 7000 عام في Windover Pond متاحة للمشاهدة على Absolute History .