ماذا تعرف عن إمبراطورية الأزتك ؟

كانت إمبراطورية الأزتك واحدة من أعظم حضارات ما قبل كولومبوس في الأمريكتين. بدأت في أوائل القرن الثالث عشر ، عندما هاجرت مجموعة من شبه الرحل من شمال المكسيك الحالية إلى وسط أمريكا الوسطى ، حيث أسسوا موطنًا جديدًا. هؤلاء هم أسلاف الأزتك. في غضون أقل من ثلاثة قرون ، بنى شعب الأزتك إمبراطورية وحضارة تنافس تلك الموجودة في أوروبا ، بما في ذلك العاصمة التي كانت أكبر من العديد من المدن الأوروبية. لكن مثل العديد من حضارات ما قبل كولومبوس في الأمريكتين ، سقطت إمبراطورية الأزتك بعد وصول الأوروبيين ، الذين دمروا الحضارة العظيمة والعديد من شعبها حتى يتمكنوا من استعمار أراضيها. 

أصول إمبراطورية الأزتك

وفقًا لأسطورة الأزتك ، فقد جاءوا من مكان يُدعى أزتلان، يُعتقد أنه في مكان ما في شمال المكسيك حاليًا. في الناهيوتل ، اللغة الأم للأزتيك ، تشير كلمة "الأزتك" إلى شخص يأتي من الأزتك. تشمل الأسماء الأخرى لشعب الأزتك ميكسيكا (وضوحا ميشيكا) وتينوتشكا وتلاتيلولكا. أول هذه الأسماء هو المكان الذي نشأ منه اسم "المكسيك".

كما تملي أسطورة الأزتك ، هاجر أسلاف الأزتك إلى الجنوب ، مسترشدين بإلههم ويتزيلوبوتشتلي. في النهاية ، وصل هؤلاء الأشخاص إلى جزيرة في بحيرة تُعرف باسم بحيرة تيكسكوكو. في الجزيرة ، رأوا نسرًا جالسًا على صبار يأكل ثعبانًا. رأى أسلاف الأزتك في هذا على أنه تحقيق لنبوءة تخبرهم أن هذا هو المكان المناسب لتأسيس وطنهم الجديد. هنا بنى الأزتك ما سيصبح عاصمة لإمبراطوريتهم المستقبلية ، تينوتشتيتلان. تم تصوير رؤية النسر وهو يأكل ثعبانًا على صبار على علم المكسيك الحالية.

صعود إمبراطورية الأزتك

كان موطن الأزتك الجديد تحت سلطة مدينة تسمى أزكابوتزالكو ، وكان عليهم دفع جزية كبيرة للبقاء في المنطقة. في البداية ، استأجر الأزتيك أنفسهم مرتزقة ، قاتلوا في النزاعات التي دارت بين القبائل المختلفة ودول المدن في ذلك الوقت. جلب القتال كمرتزقة مكانة الأزتك ، التي اعتادوا أن يحصلوا عليها من الزيجات الملكية. كانت هذه الزيجات مهمة لأنها جعلت الأزتيك أكثر قبولًا في عيون الشعوب الأخرى في المنطقة ، الذين كانوا ينظرون إليهم في الأصل على أنهم أقل تحضرًا. في عام 1428 ، تحالف تينوكتيتلان مع ولايتي تيكسكوكو وتاكوبا لتدمير خصمهما المتبادل ، تيبانيك. حاصروا وغزوا عاصمة تيبانيك ، مدينة أزكابوتزالكو المذكورة أعلاه. في النهاية، سيهيمن هذا التحالف الثلاثي على وادي المكسيك ، وسيوسع قوته إلى أبعد من ذلك. ستصبح تينوتشتيتلان القوة المهيمنة في التحالف. بحلول أوائل 16في القرن العاشر ، حكم الأزتك ما يصل إلى 500 ولاية صغيرة ، جنبًا إلى جنب مع خمسة إلى ستة ملايين شخص.

إمبراطورية الأزتك في أوجها

العاصمة: تينوختيتلان

كانت عاصمة الأزتك ، تينوختيتلان ، موطنًا لما يصل إلى 140 ألف شخص ، مما يجعلها أكبر من معظم المدن الأوروبية في ذلك الوقت. كانت أيضًا أكثر المدن اكتظاظًا بالسكان في أمريكا الوسطى. تم تقسيم المدينة إلى أربع مناطق ، كل منها تتكون من عشرين منطقة. كان لكل من هذه المناطق تخصص في الفنون والحرف اليدوية. كان لكل منهم أيضًا سوق ، على الرغم من أن السوق الرئيسي كان في تلاتيلولكو ، التي كانت ذات يوم دولة - مدينة مستقلة ، ولكن غزاها الأزتك وتحولت إلى إحدى ضواحي تينوختيتلان. وفقًا للحسابات الإسبانية ، كان هذا السوق أكبر من مدينة إشبيلية الإسبانية وكان يتداول فيه حوالي 60 ألف شخص يوميًا. تم تقسيم الأحياء المذكورة أعلاه من خلال القنوات التي كانت تستخدم للنقل. كانت هناك جسور خشبية تستخدم لعبور هذه القنوات ، التي كانت توضع أثناء النهار وتؤخذ في المساء. ستستخدم القوارب الصغيرة التي تجمع القمامة والفضلات هذه القنوات. جلبت القنوات المياه العذبة إلى تينوتشتيتلان، والتي كانت تستخدم بشكل أساسي للتنظيف والغسيل. وبالتالي ، ربما كان يستخدمه ألف شخص في المدينة كانوا مخصصين فقط لتنظيف شوارع المدينة.

كان الجزء الأكبر من تينوختيتلان هو وسط المدينة ، حيث كانت توجد المباني العامة والمعابد والمدارس. وشملت هذه المعبد الرئيسي ، أو تيمبلو مايور ، كما أطلق عليه الإسبان. وبحسب ما ورد كان ارتفاعه 27 مترًا ويتألف من هرمين متدرجين جنبًا إلى جنب. تشمل المعابد الأخرى معبد كيتزالكواتل ومعبد الشمس. كان هناك أيضًا قصر مونتيزوما ، حيث كان هناك مائة غرفة ، لكل منها حمام خاص بها. كما احتوى القصر على منزلين كانا بمثابة حدائق حيوان لمختلف الحيوانات ، بالإضافة إلى حديقة نباتية وحوض أسماك.

مجتمع الأزتك والثقافة والدين

كان مجتمع الأزتك قائمًا على الطبقة. كانت هناك طبقتان تقليديتان في مجتمع الأزتك: العوام والنبلاء. كان من الممكن تحقيق مكانة النبلاء من خلال إظهار البراعة كمحارب. مع نمو الإمبراطورية ، دفعت وفرة الجزية التي كانت تحصل عليها من الأراضي والشعوب المحتلة على إنشاء طبقة جديدة من التجار. كانت العبودية أيضًا جزءًا من البنية المجتمعية للأزتك ، على الرغم من أن مؤسسة العبودية في مجتمع الأزتك كانت مختلفة بشكل كبير عن العبودية في أوروبا. كان لعبيد الأزتك حقوقًا معينة. في الواقع ، يمكنهم حتى امتلاك عبيد آخرين. جانب آخر مهم من مجتمع الأزتك هو التضحية البشرية ، التي تتم بشكل رئيسي لأغراض دينية. كان دين الأزتك مشركًا. لقد عبدوا العديد من الآلهة بما في ذلك ويتزيلوبوتشتلي، إله الحرب والشمس ، و كيتزالكواتل("الثعبان الريش") ، و Tlaloc ، إله المطر.تم تكريس تيمبلو مايور لهذه الآلهة الثلاثة.

سقوط إمبراطورية الأزتك

على عكس العديد من الإمبراطوريات الأخرى ، حدث سقوط إمبراطورية الأزتك بسرعة كبيرة. كان العامل المحفز لانهيار الإمبراطورية هو وصول الإسبان إلى أمريكا الوسطى. وصل الأسبان الأوائل عام 1517 ، بثلاث سفن وقوة قوامها حوالي 100 رجل. بعد ذلك بعامين ، وصلت قوة أكبر بقيادة هيرنان كورتيز إلى مدينة تاباسكو. كان هنا حيث تعلم كورتيز عن حضارة الأزتك العظيمة. بنى كورتيز مدينة جديدة ، فيراكروز ، على الساحل الجنوبي الشرقي للمكسيك ، حيث درب رجاله ليصبحوا قوة قتالية ماهرة. عندما سار كورتيز ورجاله إلى المكسيك ، تحالفوا مع الشعوب الأصلية الأخرى ، مثل التلسكالان ، الذين كانوا في حالة حرب مع الأزتيك.

في نوفمبر 1519 ، وصل كورتيز ورجاله إلى تينوختيتلان ، حيث رحب بهم الإمبراطور مونتيزوما الثاني وشعبه كضيوف شرف. ولكن بدلاً من إقامة علاقات ودية مع الأزتك ، سدد الإسبان لهم كرم ضيافتهم من خلال أخذ مونتيزوما الثاني كرهينة والاستيلاء على المدينة. في وقت لاحق ، ذبح الإسبان الآلاف من الأزتك خلال حفل رقص. توفي مونتيزوما الثاني نفسه في ظروف غير معروفة أثناء وجوده في الحجز الإسباني. كما قُتل العديد من الأزتك بسبب الأمراض الأوروبية التي جلبها الإسبان ، والتي لم يكن لديهم مناعة ضدها.

قام الأزتك ، لفترة وجيزة من الوقت ، بطرد الإسبان من تينوختيتلان ، لكنهم عادوا مع حلفائهم الأصليين لغزو المدينة. يُعتقد أن حوالي 240 ألف شخص لقوا حتفهم أثناء غزو المدينة. في 13 أغسطس 1521 ، تم سحق كل مقاومة الأزتك. سقطت إمبراطورية الأزتك. ستصبح أراضيها جزءًا من المستعمرة الإسبانية لإسبانيا الجديدة. حتى عاصمة الأزتك ، تينوختيتلان ، لم تسلم من ذلك. قام كورتيز بتدمير المدينة وبنى مدينة أوروبية جديدة ، مكسيكو سيتي ، على أنقاضها.