متى تم إدخال الخيول إلى أمريكا الشمالية؟

من الشائع أن الخيول هي موطنها الأصلي للأراضي الأوروبية ، بينما في الواقع ، جاء أسلافهم من الأمريكتين عبر جسر بيرنغ قبل مليون عام.

بعد أن تطورت لأكثر من 50 مليون عام ، صعدت ايكوس كجنس للخيول الحديثة منذ 1-4 ملايين سنة.

تساهم رشاقة الخيول وذكائها في سلوكها الشبيه بالآفات المتمثل في استهلاك المحاصيل بكميات كبيرة ، وهو أمر غير مواتٍ للمزارعين.

النظرية المشتركة

يوجد اليوم أكثر من 9 ملايين حصان في الولايات المتحدة ، بما في ذلك سلالات مثلخيول الربع الأمريكية و أبالوساس و ميسوري فوكس تروترز وبعض السلالات النادرة مثل شاير و ليبيزان و جوتلاند و قزوين و المستنج الاسباني الاستعماري.

تملي المعرفة العامة أن الخيول الأولى تم تقديمها إلى الأمريكتين من قبل كولومبوس ، الذي جلب في البداية سلالات أصغر تليها سلالات أكبر في رحلاته الأربع إلى الأمريكتين من عام 1492 إلى عام 1504. مع حمل الأحمال للمستوطنات والتجارة مع الشعوب الأصلية.

النظر إلى الخلف

في الواقع ، شعرت هذه الأرض بحوافر أسلاف الحصان ، التي يعود تاريخها إلى 60 مليون عام ، وحتى انقراضها الغريب في الأمريكتين ، منذ 11000 عام. تظهر الحفريات أن اوهيبوس ، سلف الحصان الحديث ، كان موطنًا للأراضي الأمريكية. 

أطلق توماس هنري هكسلي على الأنواع الأولى اسم اوهيبوس ، وهو عالم أحياء إنجليزي وعالم أنثروبولوجيا متخصص في علم التشريح المقارن ، عند زيارته للولايات المتحدة في عام 1876. حيوان "يبلغ ارتفاعه حوالي 13 بوصة ، مع ظهر منحني ، وبقع تشبه النمر ، وأربعة أصابع في كل قدم. لقد كانت تداعب هذه المناطق منذ أكثر من 60.000.000 مليون سنة. 

منذ 38 مليون سنة ، تطور اوهيبوس إلى أوروهيبوس ، وتخلص من أصابع قدمه الأثريّة ونما إصبع قدمه الأوسط الأطول والذي سيتطور في النهاية إلى حافر . بعد أن اكتسبت سنًا إضافية لطحنها لتتغذى على النباتات القاسية ، فقد قدمت نفسها أيضًا بجسم أكثر ثباتًا. ثم جاء إبيهيبوس. 

قبل 17 مليون سنة ، صعد حصان أطول بكثير على الساحة: مريشبوس. لم يكن يبدو مثل اليوم فقط ، مع أنفه ممدود وأرجل طويلة (وإن كان لا يزال مع ثلاثة أصابع) ، ولكنه أظهر أيضًا رشاقة وذكاء من خلال قدرته على الهروب وخداع الأنواع الأخرى وكذلك البشر الذين قاموا بمحاولات تدجين ميريشبوس. بعد بضعة ملايين من السنين ، تطورت إلى دينوهيبوس ، والتي تطورت في 10 ملايين سنة أخرى إلى ايكوس تمتلك رقبة طويلة وإصبع قدم واحد ، كممثل للجنس للخيول الحديثة. ظهر ايكوس منذ 1 إلى 4 ملايين سنة.

منزل جديد والانقراض

تمكنت ايكوس من شق طريقها عبر ألاسكا إلى سيبيريا عبر جسر بيرينغ ، منذ حوالي 1،000،000 سنة ، منتشرة برا عبر آسيا وأوروبا وصولاً إلى إفريقيا. كانت أوقيانوسيا والقارة القطبية الجنوبية هما المكانان الوحيدان اللذان لم تغامر فيهما الخيول بشكل طبيعي مطلقًا. وفي الوقت نفسه ، اختفت بشكل غريب من الأمريكتين قبل 11000 عام.

على الرغم من أنه لا يزال من غير المؤكد سبب انقراضها على هذه الأراضي ، تشير الدلائل إلى أن البشر ربما كان لهم علاقة بها ، حيث شقوا طريقهم لأول مرة إلى الأمريكتين من سيبيريا عن طريق عبور مضيق بيرينغ في ذلك الوقت. تشير النظريتان الأخريان إلى أن الأمراض المعدية وتغير المناخ مع الانخفاض المتتالي في الغطاء النباتي قد يكونان أيضًا من العوامل المساهمة. 

التدجين وإعادة التقديم

تطور الحصان أكثر في القارة الأوراسية ، وأصبح مستأنسًا واكتسب العديد من الخصائص الموجودة في خيول اليوم من خلال أنماط التربية ، مما يجعلها مناسبة للعمل ، وركوب الخيل ، وقهر الأراضي ، كما هو الحال أثناء الاستعمار. لذلك ، كانت الرحلة الأولى للإسبان إلى الأمريكتين رحلة عودة لخلفاء اوهيبوس القديم المختلط مع السلالات الأوروبية إلى أرضهم الأصلية. ترك كريستوفر كولومبوس هذه الخيول في جزر فيرجن ، لكن المستكشف الإسباني هيرنان كورتيز أحضر الخيول في رحلته الاستكشافية من أوروبا في عام 1519 ، وأعادها إلى البر الرئيسي لأمريكا بدءًا من المكسيك. 

الخيول الحديثة

ساعدت ممارسات التكاثر على مر السنين أيضًا في توليد سلالات لجميع أنواع الاحتياجات: الخيول النحيلة التي تعمل بسرعة ، والخيول الضخمة القوية والمرنة في حمل الأحمال ، والسلالات الزخرفية ، وكذلك إنجاب أولئك الذين لديهم عادات غذائية مواتية.

هناك حقيقة غير معروفة وهي أن الخيول ، الخيول البرية على وجه التحديد ، يمكن اعتبارها آفات ، لأنها قادرة على استهلاك كميات كبيرة من موارد الأرض في وقت واحد ، بما في ذلك علف ماشية المزارعين والمنتجات التي يزرعها المزارعون بأنفسهم ، مثل الملفوف والجزر والخضر الورقية. في الولايات المتحدة ، تمت إدارة هذه المشكلة بشكل مثير للجدل من قبل مكتب إدارة الأراضي ، الذي اقترح إيجاد حل في التعقيم ، للمساعدة في الحفاظ على الموارد اللازمة للزراعة. هذه الخطة محل خلاف إلى حد كبير ، وليس من الواضح ما الذي ستفعله الولايات المتحدة لمعالجة مسألة أعداد الخيول البرية.