ما هو دور ثعالب البحر في النظام البيئي؟
ما هو دور ثعالب البحر في النظام البيئي؟
قضاعة البحر تأكل سلطعون في خليج مورو.
ثعالب البحر ( Enhydra lutris ) هي ثدييات بحرية تعيش على شواطئ جزر ألوشيان وعلى طول ساحل أمريكا الشمالية حتى المكسيك. لديهم الفراء السميك الذي يولد الحرارة للحفاظ على أجسامهم دافئة. على الرغم من قدرته على المشي على الأرض ، إلا أن ثعالب الماء قد تقضي حياتها كلها في الماء. الذكور متعددو الزوجات لأنهم قد يتخذون عدة شركاء من الإناث. تتغذى ثعالب البحر في الغالب على قنافذ البحر والرخويات والقشريات والأسماك. ثعالب البحر هي "أنواع أساسية" بسبب دورها الحاسم في الحفاظ على صحة واستقرار النظم البيئية البحرية القريبة من الشواطئ. النوع الأساسي هو النوع الذي يمارس تأثيرًا كبيرًا ومستقرًا في جميع أنحاء المجتمع البيئي. الدور المحدد لثعالب البحر في النظام البيئي هو كما يلي ؛
1. تساعد ثعالب البحر في الحفاظ على غابات عشب البحر التي تنمو تحت الماء
"أعشاب البحر" هي أعشاب بحرية من الطحالب البنية تنمو بسرعة تحت الماء وتغطي 25٪ من سواحل العالم. أنها توفر الموائل والغذاء الحيوي للكائنات البحرية الأخرى وتساعد أيضًا على احتواء تآكل السواحل. تؤدي مجموعة من عشب البحر إلى تكوين غابات عشب البحر. تتغذى قنافذ البحر بشراهة على غابات عشب البحر ، مما يؤدي إلى إتلاف النظام البيئي مما يؤدي إلى ما يُعرف باسم "قنفذ البحر". هذه منطقة من البحر بدون غابات عشب البحرالتغطية. تعتبر مستنقعات قنفذ كارثية على البيئة لأنها تؤدي إلى زيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي واحتمال تآكل السواحل واندفاع العواصف. لحسن الحظ ، تتغذى ثعالب البحر على قنافذ البحر مما يؤدي إلى الحفاظ على غابات عشب البحر. يؤدي المزيد من غابات عشب البحر إلى عدد أقل من قنفذ القنفذ ، بالإضافة إلى زيادة امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي من خلال عملية التمثيل الضوئي وإطلاق الأكسجين مرة أخرى في الهواء. تشير الدراسات إلى أن وجود ثعالب الماء أدى إلى زيادة تخزين الكربون في غابات عشب البحر من 4.4 إلى 8.7 ميجا طن. وبالتالي ، فإن الانخفاض في أعداد قنافذ البحر ، الناجم عن وجود ثعالب البحر ، يمنع تدمير غابات عشب البحر. أماكن مثل كولومبيا البريطانية ، جزر ألوتيان ،
2. تقوم ثعالب البحر بإدارة تجمعات الأنواع البحرية الأخرى عن طريق إطعامها
تعيش ثعالب البحر في المياه تحت الماء التي تتميز بدرجات حرارة شديدة البرودة. يتم تكييفها مع هذا النوع من البيئة من خلال امتلاك معطف فرو كثيف يعزل الجسم عن البرد. ومع ذلك ، هذا لا يكفي لإبقاء ثعالب البحر دافئة. تعتمد هذه الكائنات البحرية أيضًا على معدل الأيض العالي لتوليد حرارة الجسم. الأيض العالي يأتي من الطعام الذي تأكله ثعالب البحر. وهكذا ، للبقاء على قيد الحياة في درجات الحرارة الباردة والحفاظ على الدفء ، تتغذى ثعالب البحر على طعام يصل في المتوسط إلى 25 ٪ من وزن الجسم كل يوم. لتحقيق ذلك ، تتغذى ثعالب البحر آكلة اللحوم على أنواع بحرية مختلفة مثل سرطان البحر والمحار والقنافذ والقواقع والديدان.
3. ثعالب البحر تسهل استعادة قيعان الأعشاب البحرية
تعتبر مروج الأعشاب البحرية مهمة للنظام البيئي لأنها تؤدي إلى حماية المناطق الساحلية والحفاظ على موائل الأسماك. من بين الأنواع المنتشرة من الأعشاب البحرية هي زوستيرا ، والمعروفة أيضًا باسم الانقليس التي كانت في حالة تدهور في الماضي القريب بسبب العدد الكبير من السرطانات التي تتغذى عليها. أثر هذا التحدي حتى على مصبات الأنهار الكبيرة مثل الخورن سلاو محمية أبحاث مصبات الأنهار الوطنية الواقع على خليج مونتيري في وسط كاليفورنيا ، الولايات المتحدة. ومع ذلك ، فقد أعاد مديرو هذا المصب مؤخرًا إدخال ثعالب البحر التي أدت إلى زيادة مفاجئة في طبقات الأعشاب البحرية. هذه الزيادة هي نتيجة للشبكة الغذائية التي تتشكل داخل هذا النظام البيئي المكونة من ثعالب البحر وسرطان البحر والرخويات البحرية. تتغذى ثعالب البحر على عدد كبير من السرطانات للاحتفاظ بوزن أجسامها. مع انخفاض السرطانات في المروج ، تزداد أعداد الرخويات البحرية وتتغذى على الطحالب التي تنمو على أوراق الأعشاب البحرية. في النهاية ، تصبح الأعشاب البحرية نظيفة وصحية مما يؤدي إلى زيادة عدد السكان.
الأخطار التي يواجهها ثعالب البحر
أولاً ، يعد البشر أحد أكبر التهديدات لوجود ثعالب البحر. يؤثر الناس على تجمعات ثعالب البحر من خلال إطلاق النار المباشر وحبس ثعالب البحر في شباك الصيد. ثانياً ، يتسبب انسكاب الزيت في موت ثعالب البحر. يخترق الزيت الخام عادة فراء ثعالب الماء ويدمر طبقة الهواء المحتبسة بجوار جلده. ونتيجة لذلك ، تموت ثعالب البحر من انخفاض حرارة الجسم. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تؤدي الآثار الجسدية الضارة للتلوث بالنفط ، وكذلك التأثيرات السمية من الابتلاع والاستنشاق إلى تلف شديد وطويل الأمد للأعضاء وغيرها من الظروف التي قد تهدد الحياة. أثبتت كارثة "إكسون فالديز" النفطية التي حدثت في الأمير ويليام ساوند في 24 مارس 1989 ، أن أكبر تهديد منفرد لقُضاعة اليوم هو التسرب النفطي.. اعتبارًا من عام 2006 ، استمر النفط المتبقي في المنطقة في التأثير على سكان هذه الكائنات البحرية القيمة.
ثالثًا ، تعرض ثعالب البحر نفسها للأمراض والملوثات من خلال عاداتها الغذائية. نظرًا لأنه يتعين عليهم استهلاك 25٪ على الأقل من وزن أجسامهم كل يوم للبقاء على قيد الحياة ، فإن ثعالب البحر تفترس مغذيات الترشيح مثل بلح البحر والمحار. تقوم مغذيات الترشيح هذه بشكل عشوائي بغربلة الجزيئات من الماء مما يؤدي إلى تراكم تركيزات عالية من الملوثات ومسببات الأمراض. من خلال البحث المتكرر عن هذه الفرائس الملوثة ، يعرض ثعالب الماء أنفسهم لخطر الإصابة بأمراض ضارة. رابعًا ، تتعرض ثعالب البحر أيضًا للتهديد من قبل الحيوانات المفترسة التي تعيش تحت الماء مثل حيتان الأوركا وأسود البحر والنسور الأصلع. قد تقتل بعض الحيوانات المفترسة مثل القرش الأبيض الكبير ثعالب الماء ولكنها لا تتغذى عليها. على الأرض ، تواجه ثعالب الماء تهديدات من الدببة والذئاب.
حالة حفظ ثعالب البحر
في الماضي القريب ، انقرضت ثعالب البحر تقريبًا بسبب الصيد التجاري على نطاق واسع لجلدها. ومع ذلك ، فقد سنت البلدان في جميع أنحاء العالم تشريعات تحظر صيدها. علاوة على ذلك ، أقامت دول مثل الولايات المتحدة وروسيا وكندا مناطق محمية بحرية حيث تُحظر أنشطة مثل إلقاء النفايات والتنقيب عن النفط. إلى جانب وجودها في البرية ، تربى ثعالب الماء أيضًا في الأسر مثل أحواض السمك العامة وحدائق الحيوان. كان متحف سياتل أكواريوم أول مؤسسة ترعى ثعالب البحر منذ الحمل وحتى البلوغ مع ولادة "تيشوك" في عام 1979.